宣恩，于清朝設(shè)縣治。雍正十三年(1735)農(nóng)歷十一月壬寅日(12月10日)，兵部和吏部據(jù)湖廣總督邁柱疏呈合議，獲乾隆恩準(zhǔn)，定名宣恩，寓意“宣示浩蕩皇恩”。以施南、東鄉(xiāng)、忠建、高羅、忠峒、木冊六土司地外加石虎里地域益之，第一任知縣陳寀于乾隆元年勘邊界定疆域，以施南土司故基置縣署。

宣恩，地處湖北省西南邊陲，北緯30°黃金分割線穿境而過，境內(nèi)自然資源富集、山水風(fēng)光秀麗、民族風(fēng)情濃郁。

宣恩是山區(qū)農(nóng)業(yè)縣?！鞍松揭凰环痔铩笔菍π鞯孛驳男蜗髮懻?，800米以上的山地占70%以上。

宣恩是民族文化藝術(shù)之鄉(xiāng)。“宣恩薅草鑼鼓”、“宣恩三棒鼓”入選國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄，彭家寨、慶陽涼亭古街被命名為“中國歷史文化名村”，“小茅坡營”有湖北省唯一保留完整的苗語苗俗文化。宣恩是特色村寨集中地。彭家寨吊腳樓群被中國古建筑專家張良皋先生盛贊為湖北省吊腳樓群的“頭號種子選手”，“茶馬古道”慶陽壩涼亭古街，“人間秘境、水墨侗鄉(xiāng)”野椒園古侗寨、美麗苗鄉(xiāng)譚家壩、“千戶土家”水田壩、茶旅融合伍家臺，村村寨寨是景點。

宣恩是革命老區(qū)。國內(nèi)革命戰(zhàn)爭時期，賀龍元帥帶領(lǐng)工農(nóng)紅軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)宣恩八年之久，創(chuàng)建湘鄂邊、湘鄂川黔革命根據(jù)地，板栗園大捷載入《中國工農(nóng)紅軍第二方面軍戰(zhàn)史》；全縣共有3000多人為中國革命捐軀。

宣恩是資源富集區(qū)。享有中國貢品之鄉(xiāng)、中國白柚之鄉(xiāng)等美譽；天然氣儲量近千億立方米；水能資源理論蘊藏量達(dá)60萬千瓦，其中可開發(fā)量45萬千瓦；森林覆蓋率57.3％，林木綠化率72.4%，負(fù)氧離子濃度經(jīng)監(jiān)測最高值可達(dá)24000個/cm3，平均空氣質(zhì)量優(yōu)良天數(shù)達(dá)340天以上，是天然的大氧吧和避暑勝地。