南北朝時期，平頂山一帶曾設高陽縣（治所在今衛(wèi)東區(qū)境內(nèi)諸葛廟、黃楝樹村一帶）和龍山縣（治所在今寶豐縣李莊一帶），區(qū)境分屬兩縣所轄。北周設雉陽縣，縣治在今新華區(qū)滍陽鎮(zhèn)境內(nèi)。隋統(tǒng)一后，改雉陽縣為湛水縣，后又改為犨城縣。

唐武德四年（621），犨城縣境設滍陽縣，貞觀元年（627）廢滍陽縣，轄地并入魯山縣。武周證圣元年（695）設置武興縣，后改名為中興縣，又改名為龍興縣至五代，區(qū)境為龍興縣所轄。

北宋熙寧四年（1071），廢龍興縣，區(qū)境并入魯山縣；元祐四年（1089）恢復龍興縣，區(qū)境復歸龍興縣。宣和二年（1120），改龍興縣為寶豐縣，區(qū)境遂歸寶豐縣。宋末蒙古至元三年（1266），廢郟、寶二縣，將兩地并入梁縣，轄地遂屬梁縣。

明成化十一年（1475），恢復寶豐縣，區(qū)境大部分屬寶豐縣，清朝時期屬地沒有變化。

中華人民共和國成立后，西楊村河以西屬寶豐縣第六區(qū)，以東屬葉縣第八區(qū)。1957年3月，國務院批準設立平頂山市。1969年2月，設立新華區(qū)，3月，成立新華區(qū)革委會，下轄礦工路、西市場、新新街3個街道。1970年2月，新華區(qū)與衛(wèi)東區(qū)合并，成立平頂山市中心區(qū)。1977年5月，撤銷平頂山市中心區(qū)，恢復新華區(qū)建置，并成立新華區(qū)籌備組。區(qū)機關駐礦工路中段。下轄礦工路、西市場、新新街、姚孟、青石山5個街道和王莊、西楊村2個農(nóng)業(yè)生產(chǎn)大隊。10月，新華區(qū)革委會成立。1978年3月，成立光明路、車站路和中心路3個街道。12月，平頂山市郊區(qū)的李莊農(nóng)業(yè)大隊劃歸新華區(qū)。1979年4月，平頂山市西區(qū)撤銷，韓梁街道劃歸新華區(qū)。11月，西楊村農(nóng)業(yè)大隊改為居委會并于1980年5月劃歸中心路街道。1980年10月，新華區(qū)人民政府成立。1981年1月，區(qū)政府遷駐建設路與光明路交叉口東南側(cè)現(xiàn)址；5月，中心路、車站路街道分別更名為中興路街道、南環(huán)路街道。1982年12月，平頂山市西區(qū)恢復建制，韓梁街道重歸西區(qū)管轄。當年，平頂山市郊區(qū)馬莊、蘆鐵莊2個農(nóng)業(yè)大隊劃歸新華區(qū)管轄。1989年，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)大隊改為行政村，并從蘆鐵莊劃分出葉劉、李鄉(xiāng)宦2個行政村。

1989年末，新華區(qū)共轄8個街道、73個居民區(qū)和6個行政村。1993年9月，實施“城市區(qū)帶鄉(xiāng)”體制，平頂山市城區(qū)區(qū)劃調(diào)整，郊區(qū)所轄焦店鄉(xiāng)（姚孟村除外）、薛莊鄉(xiāng)劃歸新華區(qū)管轄。新華區(qū)所轄湛河以南的南環(huán)路、姚孟2個街道和葉劉、李鄉(xiāng)宦、蘆鐵莊、馬莊4村歸郊區(qū)（今湛河區(qū)）管轄。1993年末，轄2個鄉(xiāng)、6個街道。1995年12月，設立曙光街街道。1996年5月，焦店鄉(xiāng)撤鄉(xiāng)建鎮(zhèn)。1997年12月，薛莊鄉(xiāng)撤鄉(xiāng)建鎮(zhèn)。2000年3月，薛莊鎮(zhèn)更名為滍陽鎮(zhèn)。2000年末，全區(qū)共轄2個鎮(zhèn)、7個街道、71個居民區(qū)和66個行政村。2002年8月，在新華區(qū)境內(nèi)西部白龜湖（白龜山水庫）北岸開始籌建新城區(qū)，同時設立新城區(qū)管委會。2002年11月，設立湖濱路街道。2004年3月，設立湛北路街道。2004年10月，湖濱路街道及東太平村、西太平村、東王營村、鄭營村和硃砂洞村劃歸新城區(qū)管轄。2005年7月，設立西高皇街道。2006年3月，成立香山管委會，9月，成立應濱管委會和滍濱管委會（后更名為濱湖管委會）。2011年3月，滍陽鎮(zhèn)與應濱管委會、濱湖管委會劃歸新城區(qū)管轄。2020年末，新華區(qū)轄礦工路、中興路、光明路、曙光街、西市場、新新街、青石山、湛北路、西高皇9個街道和焦店鎮(zhèn)及香山管委會，共35個社區(qū)、31個行政村。